Aperçu
- Saint Augustine’s University annonce plusieurs suppressions de postes, touchant à la fois des postes vacants et non académiques.
- La décision est prise avant une réunion d’accréditation importante prévue en décembre.
- En décembre dernier, l’université avait été retirée de l’SACSCOC en raison de sa situation financière.
- Après un appel rejeté en février, l’accréditation a été réinstaurée en juillet suite à une décision arbitrale.
- Pour se conformer, SAU a réduit ses dépenses d’environ 17 millions de dollars pour l’année fiscale 2024.
- Les coupes incluent une réduction de 50% des effectifs, avec 67 postes de personnel et 37 postes d’enseignants à temps plein supprimés.
- SAU a également arrêté plusieurs programmes sous-inscrits pour diminuer ses coûts.
- Pour faire face à des millions de dollars de dettes, l’université a sécurisé un prêt de 7 millions de dollars avec un taux d’intérêt élevé.
- Ce prêt a été obtenu en utilisant des propriétés de l’université comme garantie, soulevant des inquiétudes parmi les anciens élèves et experts financiers.
- Une suspension d’une plainte contre le conseil d’administration a récemment eu lieu, ce qui indique des tensions internes.
Suppression de postes à Saint-Augustin
Saint Augustine’s University (SAU) a récemment communiqué une décision drastique concernant la réduction de son personnel. La suppression portera sur plusieurs postes, touchant aussi bien les employés non enseignants que ceux vacants. Cette mesure intervienne juste avant un rendez-vous d’accréditation capital pour l’établissement.
Contexte de l’accréditation
L’accréditation de SAU a été mise en péril l’an dernier par la Southern Association of Colleges and Schools Commissioner on Colleges (SACSCOC), qui a voté pour retirer l’université de son réseau en raison de sa situation financière précaire. L’appel formulé par l’établissement a échoué en février, mais l’arbitrage est intervenu en juillet 2023, rétablissant finalement l’accréditation. Un vote de la SACSCOC sur la suite à donner à la situation de SAU est prévu pour décembre.
Mesures financières et suppressions de postes
Dans un communiqué de presse, l’université a affiché sa volonté de se conformer aux exigences de la SACSCOC tout en préservant son statut d’accréditation. Ainsi, SAU prévoit une réduction de ses dépenses d’environ 17 millions de dollars pour l’exercice 2024 par rapport à 2023. Cette réduction s’accompagne d’un objectif ambitieux : diminuer le nombre d’employés de l’université de 50%.
Les détails révèlent des coupes significatives : 67 postes de personnel seront abolis, représentant une diminution de 41%. Les enseignants ne sont pas épargnés, avec une perte de 37 postes à temps plein, soit 67%, et 32 postes d’enseignants adjoints, soit 57%. En outre, plusieurs programmes peu fréquentés seront interrompus, reflétant une approche acérée pour faire face à la crise actuelle.
Gestion des fournisseurs et audits financiers
L’engagement de SAU à régler les soldes impayés avec ses fournisseurs témoigne d’un effort continu pour stabiliser sa situation financière. Cette dynamique se double de la complétion de quatre audits financiers pour les exercices financés en 2021, 2022, 2023 et 2024. Ces audits vont de pair avec la réintégration des salaires et des prestations de santé pour les employés, révélant un souhait de restaurer la confiance au sein de la communauté universitaire.
Endettement et empreintes immobilières
Malgré ces mesures, l’université reste nettement endettée, avec des millions de dollars dus. Pour pallier cette crise, SAU a sécurisé un prêt de 7 millions de dollars auprès de Gothic Ventures, à un taux d’intérêt élevé. Ce financement a entraîné la nécessité de mettre en garantie une grande partie des biens de l’université, tant sur le campus principal qu’à l’extérieur.
Les conditions de ce prêt ont été jugées sévères par de nombreux observateurs, qui soulignent les difficultés financières de l’université, notamment un audit récent, des pertes de revenus historiques, ainsi que des dettes impayées. Le partenariat avec Gothic Ventures suscite de vives inquiétudes, notamment sur la viabilité à long terme de l’institution.
Réactions de la communauté
Les réactions de la communauté, incluant les anciens élèves et des experts financiers, se révèlent préoccupantes. Les défenseurs de l’université, tels que l’ancien élève Bishop Clarence Laney, expriment leurs craintes face à un éventuel défaut de paiement sur le prêt, craignant que cela ne mène à une perte de propriétés significatives et à la dissolution de l’université telle qu’elle existe aujourd’hui.
La situation continue d’évoluer dans un contexte particulièrement délicat, où les décisions prises aujourd’hui auront sans aucun doute des répercussions sur l’avenir de nombreux étudiants et du personnel.
Impact des suppressions de postes à Saint-Augustin
| Éléments | Détails |
| Nombre total de postes supprimés | 50% des employés de l’université |
| Postes administratifs | 67 postes de personnel (41% réduction) |
| Postes d’enseignants | 37 postes de professeurs à temps plein (67% réduction) |
| Postes de professeurs adjoints | 32 postes (57% réduction) |
| Programmes affectés | Suppression de plusieurs programmes peu inscrits |
| Économie réalisée | Exonération de dépenses d’environ 17 millions de dollars |
| Contexte financier | Endettement et nécessité d’accréditation |
| Contrôle des dépenses | Règlement des soldes fournisseurs |
| Situation de l’accréditation | Réunion de l’accréditation prévue en décembre |
| Emprunt récent | Obtenu un prêt de 7 millions de dollars avec intérêt élevé |